Murciélago Colorado (Bombus dahlbomii)

Nombre científico: Lasiurus varius

El Murciélago colorado (Lasiurus varius) es una especie endémica del sur de Sudamérica, reconocida por su distintivo pelaje rojo y su amplia distribución en Chile y Argentina, de hábitos solitarios, insectívora y con escasa información sobre su reproducción, aunque no se considera actualmente en riesgo de conservación.

E. conservación: Preocupación menor

Habitat

Esta especie habita en el centro y sur de Chile, así como en las provincias argentinas de Chubut, Neuquén y Río Negro. Se asocia principalmente a bosques esclerófilos del centro de Chile y a los bosques templados valdivianos cercanos a la costa. También podría encontrarse en Tierra del Fuego. En su rango de distribución comparte hábitat únicamente con otra especie del mismo género: el murciélago rojo del desierto (Lasiurus blossevillii).

Estilo de vida

Es una especie insectívora que se alimenta principalmente de polillas y escarabajos, los cuales localiza mediante ecolocalización. Su vuelo es rápido, aunque con baja maniobrabilidad, y puede aprovechar la iluminación urbana para cazar insectos atraídos por las luces. Vive de forma solitaria o en pequeños grupos familiares. Durante el día suele refugiarse entre el follaje de los árboles, aunque en ocasiones se ha observado descansando sobre rocas. Las crías nacen con los ojos cerrados y los abren a las dos semanas. Tiene un pelaje rojo intenso, sin las puntas blancas que caracterizan a otras especies del mismo género. Posee un antebrazo de entre 39 y 42 milímetros, y un peso que varía entre 9,5 y 11 gramos. Las hembras cuentan con cuatro pezones, a diferencia de la mayoría de los murciélagos, que solo tienen dos.

Datos interesantes

Durante los siglos 19 y 20 fue considerada una variante del murciélago rojo del este (Lasiurus borealis), hasta que en los años 80 se reconoció como una especie distinta.
Mide entre 10,5 y 11,8 cm de largo total, y tiene un color rojo canela brillante con base negra y una franja amarillenta intermedia.
Presenta parches amarillos en los hombros, hocico negro y cuello amarillento.
Las membranas alares son negras y están cubiertas de pelo, especialmente en la cola.
Ajusta sus llamadas de ecolocalización según el entorno: en ambientes con vegetación densa emite sonidos más cortos y frecuentes, mientras que en zonas abiertas los emite más largos y espaciados.
Se cree que las hembras dan a luz a dos crías durante el invierno.

Amenazas

No existen datos precisos sobre el tamaño de la población del murciélago rojo canela (Lasiurus varius), aunque se presume que es abundante debido a su amplia distribución geográfica. La especie está clasificada como de “Preocupación menor” tanto a nivel global como en Chile. Entre las posibles amenazas para su conservación se incluyen el desarrollo de parques eólicos y la pérdida de hábitat.
La fragmentación del hábitat, la contaminación por pesticidas y el cambio climático son otras de las cusas que afectan a esta especie.